ここ数か月、主要ポータルサイトのトレンドやSNSの検索窓で「アイドル 17歳」という組み合わせが急浮上しています。その発端となったのは、人気グループに所属する17歳メンバーの大型音楽特番における不自然な途中退場や、メジャー・インディーズ問わず頻発した「活動休止」「電撃脱退」のアナウンスでした。タイムライン上では「何か重大な規約違反があったのではないか」「運営との間で深刻な確執があるのでは」といった憶測が瞬く間に拡散しました。
しかし、取材を進めると見えてくるのは、スキャンダルとは全く異なる次元の「制度的な壁」です。17歳という年齢は、高校生としての生活とプロの表現者としてのキャリアが最も激しく衝突する時期にあたります。さらに、2022年の民法改正によって成年年齢が18歳へと引き下げられたことで、17歳は「親権者の同意なしには法的な契約を結べない最後の1年」という極めてデリケートな立場に置かれることになりました。
運営会社がコンプライアンス違反を恐れて活動を制限せざるを得ない現実と、スポットライトを浴び続けたいタレント本人の葛藤。そのズレが表出した瞬間、ネット上では「大人の都合で干されたのではないか」という誤解を含んだ議論が巻き起こり、過剰な関心を集める引き金となっています。
