日本の食を牽引し続けるトップ料理家たちも、この組み合わせには特別な眼差しを向けている。長年NHK制作番組の『きょうの料理』などで丁寧な暮らしの味を伝えてきた料理研究家の栗原はるみ氏は、素材本来の輪郭を損なわない繊細な蒸し焼きや、香味野菜を贅沢に散らした和風のタレ使いで、野菜嫌いの子どもでも箸が止まらなくなる工夫を提示してきた。
一方で、手軽さとダイナミズムを追求する料理研究家のコウケンテツ氏は、豪快な焼き付けとパンチの効いたにんにく醤油の組み合わせで若い世代の胃袋を掴む。両者に共通するのは「いじりすぎない」という哲学だ。フライパンに入れたら菜箸でむやみに触らず、野菜自身の蒸気と油の対流でじっくりと甘みを引き出す。プロの技とは、特別な調味料ではなく、火と素材の対話を信じる時間のことなのだと気づかされる。
