甲子園出場が決定した直後から、横手市内は祝福のムード一色に包まれた。駅前の商店街には祝福の横断幕が掲げられ、街の至る所で応援の声が飛び交う。「かまくら」で知られる静かな街が、熱気と興奮に包まれている。
地元企業や全国に散らばる同窓生からの支援も相次いだ。甲子園遠征費用の寄付を募るクラウドファンディングは、開始からわずか数日で目標額を達成。地域社会全体が、高校生たちの挑戦を我が事のように支えている。
「地元の期待を背負って戦えることは、僕たちにとって最大の誇りです」。街の温かい視線が、選手たちの背中を強力に押し込んでいる。
