年越しそばを食べるタイミングについて、「除夜の鐘を聞きながら深夜0時ちょうどに食べるもの」と思い込んでいるケースが散見されます。しかし、伝統的な風習の上では「年をまたいで深夜0時を過ぎてから食べる」のはNGとされています。
なぜ年越し直後の飲食が敬遠されるのでしょうか。その理由は、前述した「一年の厄を断ち切る（厄落とし）」という本質にあります。年をまたぎながら食べ続けたり、新年を迎えた後に旧年のそばを食べたりすると、「前年の厄や苦労を新しい年に持ち越してしまう」と解釈されるためです。
おすすめの食べる時間帯は、大晦日の「夕食時（18時〜20時頃）」または「夜食時（21時〜23時頃）」です。日付が変わる前までにしっかりと食べ終えることさえ守れば、昼食に食べてもまったく問題ありません。生活リズムや家族の集まる時間に合わせて、余裕をもって完食できるスケジュールを組むのが理想的です。
