野村沙知代氏のパブリックイメージを決定づけたのが、1990年代後半に巻き起こった一連の劇場型スキャンダルです。1996年の第41回衆議院議員総選挙に新進党から比例近畿ブロックで立候補した際、選挙公報に記載された「コロンビア大学留学・卒業」という経歴に大きな疑惑の目が向けられました。
1999年には女優の浅香光代氏との確執を皮切りに、「ミッチー・サッチー騒動」と呼ばれる空前絶後のワイドショー報道合戦が勃発。連日連夜、テレビカメラの前で繰り広げられた応酬の中で、彼女の過去の学歴や経歴の真偽が徹底的に洗われる事態となりました。公職選挙法違反（虚偽事項公表）容疑での告発は起訴猶予や嫌疑不十分となったものの、米国の大学に正規の卒業生名簿が存在しないことが報じられ、その社会的信用は大きく揺らぎました。
さらに2001年には、自身が経営する関連会社の所得約5億6800万円を隠し、法人税約2億1300万円を脱税したとして東京地検特捜部に逮捕されるという決定的な局面を迎えます。これにより、当時阪神タイガースの監督を務めていた野村克也氏は引責辞任を余儀なくされました。戦後の成り上がりストーリーを支えた「虚飾と誇大自己」が、法と社会のルールによって白日の下に晒された瞬間でした。
