蕎麦屋の券売機で見かける「むじな」の文字に戸惑う初見の客は後を絶ちません。肉類や珍味が使われているのではないかと身構える声もありますが、むじなそばの具材は極めて明快です。それは「甘辛く煮た油揚げ」と「サクサクの天かす（揚げ玉）」の両方を豪快に盛り付けた蕎麦を指します。
具材の正体を知ると「なぜそのまま『きつねたぬきそば』と呼ばないのか」という疑問が浮かびます。ここに、江戸から東京へと受け継がれてきた下町特有の洒落（しゃれ）とウィットが隠されています。
むじなそば名前の由来の核にあるのは、古くから親しまれてきた日本のことわざ「同じ穴の狢」です。タヌキとムジナ（主にアナグマのこと）は外見がよく似ており、同じ穴に入って暮らす習性があることから、「一見違っているように見えても、本質は同類であること」を意味します。
日本の民間伝承において、人を化かす代表格といえば「狐（きつね）」と「狸（たぬき）」です。蕎麦の世界において、狐の好物とされる油揚げをのせたものが「きつね」、タネ（具）を抜いて揚げ玉だけをのせた「タネ抜き」が転じたとされるのが「たぬき」でした。
人を化かす二大巨頭である狐と狸の具材を、ひとつの丼という“同じ穴”に同居させたことから、「化かす者同士、同じ穴のムジナだ」と見立てて名付けられたのがむじなそばの真相です。単に足し算で名前をつけるのではなく、古典的なことわざを引いてひと捻り利かせる。この粋な命名センスこそ、関東の麺食文化が育んだ最大の魅力といえます。
