「中川昭一 自殺」という誤ったイメージが世間に定着した最大の心理的要因は、実父である中川一郎元農林水産相の死にあります。
1983年1月9日、自民党総裁選に出馬するなど「十勝の暴れん坊」として名を馳せた中川一郎氏は、札幌市内のホテルで57歳の若さで急逝しました。当初、所属事務所や家族は「心不全」と発表したものの、数日後に浴槽内で首を吊っての自死であったことが警察捜査や報道によって暴露されました。
この昭和史に残る衝撃的な「父の自殺」の記憶が、26年後に息子である昭一氏が同じく50代半ばで急死した際、無意識のうちに重ね合わされたのです。「非業の死を遂げた保守系政治家」「父子二代にわたる突然の死」というドラマ性が、医学的な公式発表（病死）を上書きし、大衆の中に「昭一氏もまた自死を選んだのではないか」という認知バイアスを生み出しました。
