「高遠そば ますや」を訪れた際に最大の醍醐味となるのが、運ばれてくる調味料とつゆの調合です。初見の旅行者が陥りがちな失敗として、「卓上に置かれた焼き味噌をいきなりすべてつゆ鉢に溶かしてしまう」というケースが挙げられます。これをやってしまうと味噌の塩分と香ばしさが勝ちすぎてしまい、手打ち蕎麦が持つ繊細な穀物の甘みが塗りつぶされてしまいます。
現地で推奨されている正しい食べ方のステップは以下の通りです。
- 何もつけずに手繰る：まずは数筋の蕎麦をそのまま口に含み、噛みしめることで、石臼挽きならではの瑞々しい風味と麺のコシをダイレクトに確かめます。
- 辛汁（辛味大根の絞り汁）のみで味わう：器に注がれた透明感のある大根の絞り汁に少量の蕎麦をくぐらせます。唐辛子の辛さとは異なる、ツンと鼻を抜ける清涼な刺激が蕎麦の甘みを際立たせます。
- 焼き味噌を少しずつ溶き入れる：香ばしく焼き目のついた味噌を箸の先で少し削り取り、お汁に少しずつ溶かしながら好みの味の濃さを探ります。
- ネギを加えて完成させる：薬味の刻みネギを投入し、コクと爽やかさが絶妙に調和した伝統の「高遠そば」の味へと昇華させます。
最後は、白濁した濃厚な蕎麦湯を器に注ぎ、底に残った焼き味噌の旨味を余すところなく飲み干すことで、この地で数百年受け継がれてきた食の知恵を五感で完結させることができます。
