洗濯機における「すすぎ」工程には、大きく分けて「ためすすぎ」と「注水すすぎ」の2種類が存在します。名称は似通っているものの、水流の生み出し方と排水の挙動は根本から異なります。
洗濯機の注水すすぎの仕組みは、設定水位まで水をためた後も給水を止めず、水を追加しながら洗濯槽を回転・撹拌させ、浮き上がった泡や汚れを槽の上部からオーバーフロー（溢れ水）させて排水口へと押し流す方式です。常に新しい水が槽内に供給され続けるため、界面活性剤や微細な汚れが薄まりやすく、衣類から離脱した汚れが再び繊維に付着する「再汚染」を極めて低く抑えられます。
対する「ためすすぎ」は、設定水位まで水をためたら即座に給水を止め、その水だけを使って衣類を撹拌・脱水する方式です。いわば、お風呂の残り湯に浸かって汚れを薄めるような希釈プロセスをとるため、使用水量を劇的に抑えられる反面、槽内の水には溶け出した洗剤成分が徐々に溜まっていきます。
日本石鹸洗剤工業会（JSDA）などの研究データによると、すすぎ工程における界面活性剤の希釈効率は、水の入れ替え頻度と強い相関関係にあります。注水すすぎとためすすぎの違いを端的に言えば、「絶え間ない流水で押し流すか」「一定量の水の中で薄めるか」という物理的アプローチの差であり、この違いが洗い上がりの清潔度とランニングコストの分岐点となっています。
