メルヘン交差点の角地という一等地に位置する小樽洋菓子舗ルタオ本店は、国内外の観光客が必ず立ち寄るスポットです。そのため、旅の計画を立てる上で最も注意しなければならないのがルタオ本店混雑状況とカフェの利用手順です。
現場の観測データと利用者の声を分析すると、混雑のピークは「13:00〜15:30」のアフタヌーンティータイムに集中しています。修学旅行シーズンや紅葉期、冬の「小樽雪あかりの路」開催期間などの繁忙期には、ルタオ本店カフェ待ち時間が平日でも40分前後、週末や祝日には最大90分待ちに達するケースが珍しくありません。
この待ち時間を最小限に抑えるための攻略ポイントは2点あります。
第1に、午前9時の開店直後から10時半までの時間帯を狙うことです。小樽の観光客の多くは小樽運河周辺から観光を開始するため、南小樽駅寄りのメルヘン交差点にある本店カフェは、午前中比較的スムーズに着席できます。朝の光が差し込む大正ロマン調の空間で、朝食代わりに優雅なケーキセットを楽しむのが最も賢明なルートです。
第2に、店頭に設置されているEPARK対応の自動発券機を即座に確保することです。発券後はQRコードからスマートフォンで呼び出し状況をリアルタイムで確認できるため、2階の待合スペースで漫然と待つ必要はありません。待ち時間を利用して1階のショップでお土産を選定したり、3階の展望台を見学したり、近隣の「ルタオ パトス」など系列店を散策することで、観光のタイムロスをほぼゼロに圧縮できます。
