言語学における「第二言語習得論（SLA）」では、人間が外国語を話せるようになるには「大量のインプットと少量のアウトプット」が不可欠であると証明されています。しかし、オンライン英会話で効果が出ない受講者の多くは、この基本原則を完全に見落としています。
最も致命的な特徴は、中学レベルの基礎文法や基本単語すら定着していない状態でレッスンに飛び込んでしまう点です。頭の中に表現の引き出しが存在しない状態で外国人を前にしても、言葉が出てくるはずがありません。結果として、25分間の大半を「えーっと……」「Sorry?」という沈黙と冷や汗で過ごすことになり、脳内には強烈なストレスと学習性無力感だけが蓄積されます。
もう一つの典型例が「受け身の相槌マシーン」と化す現象です。多くの外国人講師は優しく、受講生が言葉に詰まると先回りして助け舟を出してくれます。その結果、講師が8割がた一人で喋り、受講者は「Yes」「I agree」「Oh, really?」と相槌を打つだけで25分間が終了します。レッスン直後は「楽しく会話できた」と錯覚しますが、自発的な発話能力は1ミリも鍛えられていません。事前準備も復習もせず、ただ時間通りに画面の前に座るだけの受講スタイルこそが、初心者を挫折へと追い込む最大の要因です。
