便利な靴乾燥機ですが、どんな靴でも放り込んでよいわけではありません。取り返しのつかない失敗として報告が多いのが「靴の縮み」と「ソールの剥離」です。
靴乾燥機から出る温風の温度は、衣類用乾燥機（約70〜80℃）よりも低く設定されているものの、約40℃〜55℃の温風が長時間狭い靴内に吹き付けられます。一般的なスニーカーのミッドソールに使われているEVA素材や熱可塑性ポリウレタン、圧着接着剤は熱に弱く、長時間熱風に晒されることで分子構造が収縮し、サイズが半サイズ（0.5cm程度）縮んでしまったり、つま先のゴムがめくれたりするトラブルが発生します。
特に革靴や天然皮革を使用したブーツが乾燥機NGである決定的な理由は、皮革内部の油分と水分のバランスが急激な温風によって完全に崩れるためです。革に含まれる動物性油脂が熱で変質・蒸発し、繊維が収縮して硬化します。一度硬化した革はひび割れを起こし、履き心地が損なわれるだけでなく、二度と元の柔軟性には戻りません。スエードやムートンブーツも同様に、毛並みが固まりシミの原因となるため利用は厳禁です。
失敗を防ぐための正しい使い方の手順は次の通りです。
- 靴紐を緩め、中敷きを必ず取り外す：靴紐を足首側まで大きく広げ、空気の通り道を確保します。取り外した中敷きは、乾燥機の隙間や付属のトレイ、またはノズルの根元に添えて別々に乾燥させます。
- ノズルの奥に押し込みすぎない：ノズルの先端から靴のつま先内側まで、指1〜2本分（約2〜3cm）の空間を残して差し込みます。これにより温風がつま先に当たって跳ね返り、靴全体を巡って開口部から湿気を逃がす排気フローが完成します。
- 大人の靴は2足分スペースを活用：4本ノズルの機械に大人の靴を2足（計4個）ぎっしり掛けると、庫内の湿度が飽和しやすくなります。早く乾かしたい場合は、あえて1足だけを贅沢にセットするのがプロの技です。
