「ペットボトルの飲料は腐りにくい」という思い込みは禁物です。未開封の状態であれば無菌状態が保たれているものの、一度開封した瞬間から空気中の雑菌やカビの胞子が内部へと侵入します。
飲料の種類によって傷むスピードには明確な差があります。水（ミネラルウォーター）の開封後の日持ちは、冷蔵保存で3日〜4日程度が限界です。水には殺菌作用を持つ塩素が含まれておらず、雑菌の繁殖を抑える成分も入っていません。
さらに注意が必要なのがお茶類です。緑茶に含まれるカテキンには一定の抗菌作用があるものの、冷蔵保存で2日〜3日以内に飲み切るのが鉄則です。特にデンプンやミネラルなど菌のエサとなる栄養分が豊富な麦茶やブレンド茶は傷みやすく、開封後わずか1日〜2日で酸味が出たり濁りが生じたりすることがあります。
もっとも危険なのが、2リットルペットボトルに直接口をつけて飲む「直飲み」です。口腔内の唾液には数億個の細菌が存在しており、ボトル内に唾液が逆流すると、常温放置なら半日で菌の数が数千倍から数万倍に激増します。目に見える変化がなくても食中毒の原因菌が繁殖している恐れがあるため、大容量ボトルは必ず清潔なコップに注いで飲む習慣を徹底してください。
