風の呼吸の使い手として作中で中心的な存在となるのが、現風柱である不死川実弥（しなずがわ さねみ）です。実弥の日輪刀は風の呼吸の適性を示す鮮やかな緑色に変色しており、刀身には風車のような波紋と「惡鬼滅殺」の文字が刻まれています。彼の戦闘スタイルは、風の呼吸の技単体にとどまらず、足技や銃器の併用、さらには敵の武器を奪って利用する泥臭い実戦主義に支えられています。
公式ファンブックやスピンオフ小説『風の道しるべ』で明かされた通り、実弥が風の呼吸を習得する契機となったのは、育手（そだて）の紹介と兄弟子である粂野匡近（くめの まさちか）との出会いでした。匡近は実弥にとって無二の親友であり、実の兄のような温かさで実弥を導いた人物です。当時の「下弦の壱」討伐任務において、二人は死闘の末に鬼を撃破したものの、匡近は致命傷を負い殉職。生き残った実弥が単独で「風柱」の座に昇格することとなりました。
実弥が他の柱と一線を画す最大の要因は、鬼を酩酊させる極めて希少な「稀血（まれち）」の保有と、常軌を逸した身体耐久力にあります。上弦の壱・黒死牟戦では、腹部を深く裂かれ内臓が零れ落ちそうになる重傷を負いながらも、筋肉を極限まで緊張させて傷口を塞ぎ、そのまま戦い続けました。荒々しい言動の裏に隠された研ぎ澄まされた戦術眼と、匡近の意志を背負った不退転の覚悟こそが、風柱・不死川実弥の圧倒的な強さの根源です。
