小泉今日子の女優としてのキャリアを振り返ると、彼女が「家族の歪みや解体」をテーマにした作品で極めて鋭利な表現力を発揮してきたことに気づかされる。その代表格が、2005年の主演映画『空中庭園』だ。
「隠し事を持たない」という不可解なルールを掲げながら、崩壊寸前の仮面夫婦・仮面家族を演じたこの映画で、彼女は数々の映画賞を獲得した。表面的には取り繕いながらも、内側から壊れていく家族の虚無感を見事に演じ切れた背景には、自らが身をもって知る「家族のリアル」があったことは疑いようがない。
また、日本中を巻き込む社会現象となったNHK連続テレビ小説『あまちゃん』で演じた天野春子役も象徴的だ。親との衝突から故郷を飛び出し、東京で挫折を味わいながらも逞しく生きる母親の姿は、視聴者の深い共感を呼んだ。NHKの伝統的な朝ドラ枠でありながら、単なる理想郷ではない「複雑な愛憎を孕んだ家族像」をリアルに体現できたのは、彼女自身の人生の深みが役に注ぎ込まれていたからにほかならない。
