大学の「普通の教授」と客員教授の最大の違いは、雇用契約と義務の範囲にある。
専任の教授は、研究活動だけでなく、大学の運営会議、入試の作成・運営、学生の生活指導など、膨大な学内業務を抱えている。定年までの身分が保証される代わりに、組織の歯車としての役割も大きい。
一方で客員教授は、基本的には「非常勤」の契約だ。任期は1年〜数年単位で、週に1コマの講義を担当するだけのケースもあれば、年に数回の特別講演を行うだけというケースもある。学内政治や面倒な事務作業から解放され、自身の専門分野やビジネスの最前線について語ることだけを求められるのが特徴だ。
