インターネット上の掲示板やSNS、そして本場所が開催される両国国技館の現場では、遠藤に対するファンの視線にどのような変化が生じているのでしょうか。ネット上の声と現場での温度感を検証します。
5ちゃんねるの相撲板やYahoo!ニュースのコメント欄、X（旧Twitter）の投稿を分析すると、かつての「顔ファン」「ミーハーな人気」から、「職人力士に対する畏敬の念」へとファンの心理が大きくシフトしていることが分かります。
「若い頃は単なるイケメン力士だと思っていたが、あの左膝で10年以上も幕内に居続けるのは化け物じみている」「負け越しても所作が本当に美しい。土俵下の礼儀や立ち振る舞いに武道家としての気品がある」といった書き込みが目立ちます。
さらに、国技館の客席に足を運ぶと、遠藤の取組前には今なお館内全体から地鳴りのような「遠藤コール」が沸き起こります。特に故郷である石川県能登地方が震災に見舞われて以降、遠藤が土俵に上がる意味は一層重くなりました。観客席には「能登の星・遠藤」と記された手作りの応援タオルを掲げるファンが多数見受けられ、彼の一挙手一投足が被災地へのエールとして受け止められている現場の熱気は、数字やデータ以上の圧倒的な説得力を持っています。
