尾田氏は、モデルとなった俳優たちが亡くなった際にも、作品を通じて彼らへの敬意を表し続けてきた。キャラクターの活躍だけでなく、その散り際や生き様において、モデルとなった人物のパブリックイメージを汚すことなく、むしろその魅力を何倍にも膨らませて描く手法は、クリエイターとしての誠実さの表れである。
黄猿は単なる「似顔絵キャラクター」ではない。田中邦衛という役者が映画界で築き上げてきた「人間臭さ」や「哀愁」を、ファンタジーの世界に落とし込んだ結晶なのだ。だからこそ、読者は黄猿の行動一つひとつに一喜一憂し、彼の選択に胸を締め付けられる。これは、原作者から偉大な先人への、最大級のリスペクトが生み出した奇跡と言えるだろう。
