視聴者にとって最も印象深いのは、マネージャーたちがバラエティ番組の画面上に引っ張り出され、タレント顔負けの笑いを生み出していた光景です。とりわけ『ダウンタウンのガキの使いやあらへんで！』における藤原寛氏と岡本昭彦氏の活躍は、番組の歴史を語る上で欠かせません。
大晦日恒例だった『笑ってはいけないシリーズ』で、全編にわたり罰ゲームを宣告し続けた「デデーン！〇〇、アウトー！」という無機質でありながら独特のイントネーションを持つ声は、藤原寛氏本人によるものです。元々は番組スタッフが担当する予定だった進行役を、ダウンタウンを最もよく知る藤原氏に任せたことで、現場に「身内が真顔で仕切るおかしみ」という唯一無二のグルーヴが生まれました。
一方、現社長の岡本昭彦氏は、若手マネージャー時代に「猫の着ぐるみを着てダウンタウンのトーク中に乱入する」「ブリーフ一丁で理不尽なリアクション芸を強いられる」など、数々の過酷な洗礼を受けました。一見すると強烈なイジリに見えますが、これには松本人志特有の高度な演出意図がありました。
裏方であるマネージャーをあえて画面に晒すことで、視聴者に「ダウンタウンの周囲にいるスタッフのキャラクター」を認知させ、番組全体をひとつの共同体として見せる劇場型の構造を作り上げたのです。体を張って笑いを受け止めた岡本氏や藤原氏の姿は、芸人とスタッフの間に強固な信頼関係があったからこそ成立した演出であり、その度胸と献身が後のキャリアを押し上げる強力な後ろ盾となったことは疑いありません。
