近年の紅白歌合戦において、ベテランの大物アーティストが出場する場合、その多くは「地方のコンサート会場」や「プライベートスタジオ」、あるいは「海外からの事前収録」といった紅白歌合戦中継出演を選択するのが通例となっていました。移動の負担を減らし、自前の完璧な音響空間を維持できる中継出演は、アーティスト側にとっても合理的な選択肢だからです。
実際、事前のネット予想やメディアの報道でも、「B'zが出るとしても、どうせ自身のスタジオからの事前録画か中継だろう」という見方が支配的でした。しかし、2人が選んだのは、冷たい冬風が吹き抜ける渋谷のNHKホールのステージに直接立つことでした。
ここには、ネット上の噂を粉砕する「生粋のライブバンドとしての誇り」が存在します。「テレビの向こうの視聴者だけでなく、その場にいる観客と同じ空気を吸い、生の振動を共有してこそライブである」というB'zの根底にある哲学が、中継という安全策を退けさせたのです。舞台袖の緊張感、観客の生のリアクション、失敗の許されない生放送の一発勝負に自ら飛び込んでいく姿勢こそが、彼らが長年トップを走り続けられる真の理由であることを、言葉ではなく行動で示しました。
