「なぜ靴を脱いでいたのか」「なぜ浅く見える河川敷で助からなかったのか」という疑問は、都市河川特有の危険構造に対する理解不足から生じやすい誤解です。
江戸川の河川敷は一見すると穏やかな緑地に見えますが、護岸工事の形状や潮の満ち引きによって、岸からわずか数十センチ進むだけで水深が数メートル単位で急激に落ち込む澪筋（みおすじ）やテトラポットの吸い込み流が存在します。また、子どもは濡れた靴を嫌って自発的に脱ぎ捨てる行動特性（感覚過敏や不快感の排除行動）を取ることが小児行動心理学でも報告されています。
「靴が置いてあったから連れ去り現場の偽装だ」という憶測は、水難事故事例の知見や子どもの自然な行動パターンを考慮しない短絡的な推測であったことが、その後の水難学会や専門家の検証でも明らかにされています。
