インターネット上のマナー解説サイトなどを閲覧していると、「目上の人に本や文房具を贈るのは『精進しなさい』『もっと勉強しなさい』という意味になり、マナー違反である」という記述を目にすることがあります。この言説を真に受けて、父親へのプレゼント候補から本を除外してしまう人も少なくありません。
しかし、現代の家族関係においてこの伝統的作法を過剰に気にする必要はありません。贈答文化の専門家やマナー関係者の見解を総合すると、このルールはもともと「職場の上司や師匠など、公的な序列が存在する関係性」において適用されていた慣習です。血のつながった実父や、長年の信頼関係がある義父に対して敬意を持って選ぶ私的なギフトにおいては、むしろ「相手の興味関心を熟知している証」として好意的に受け取られます。
ただし、現代的な文脈での「本当の盲点」はマナーではなく、相手の身体的変化への無理解にあります。70代前後になると、多くのシニアが黄斑変性や白内障、老眼の進行によって「長時間の読書で目が痛む」という悩みを抱えています。にもかかわらず、文字が極めて小さく行間が詰まった新書やペーパーバックを贈ってしまうと、本を開くこと自体が肉体的苦痛になってしまいます。文字サイズが大きめに組まれた判型を選ぶ、あるいは文字の拡大が自在にできる電子書籍リーダーと図書カードをセットにするなどの配慮こそが、真の「気遣い」と言えます。
