駅を出てすぐ左手に位置する三角市場。急勾配の階段を下りると、両脇に並ぶ鮮魚店から威勢のいい掛け声が飛ぶ。カニの水槽から上がる水しぶき、競り落とされたばかりの魚介の匂い。狭い通路は、名物の海鮮丼を求める人々で朝早くからすし詰め状態だ。
どんぶりから溢れんばかりに盛られたイクラやウニ、ボタンエビは、確かに写真映えの極致と言える。しかし、ピーク時には2時間から3時間もの待ち時間が発生することも珍しくない。限られた旅の滞在時間のうち、数時間を店先での待機に費やす価値がどこまであるのか。市場の活気自体は小樽が誇る貴重な観光資源だが、タイトな旅程を組む旅行者にとっては、この行列こそが最大のボトルネックとなっている。
