実写化作品が酷評された際、ネット上で必ずと言っていいほど浮上するのが「原作者が激怒したためお蔵入りになった」という都市伝説です。しかし、ドラマ版『らんま1/2』においてこの噂は完全なデマです。
小学館および日本テレビが発表した公式資料によると、原作者の高橋留美子氏は企画段階から脚本に目を通しており、キャスト決定時には「新垣結衣さんをはじめ、本当に豪華な方々に演じていただけて光栄です。実写ならではの『らんま』を楽しんでいただければ」と非常に好意的なコメントを寄せていました。
制作の現場を取材した関係者の証言によれば、現場スタッフの苦悩は「80年代のギャグ漫画を、平成後期の地上波ゴールデンでどう成立させるか」という点にありました。当時、深夜帯であれば深夜ドラマ特有のシュールな深夜ノリで原作のテンポをそのまま再現できた可能性はあります。しかし、放送枠は家族層もターゲットにする日本テレビのプライム帯特番でした。
結果として、一般のテレビ視聴者にも届く「わかりやすい家族ドラマ」「一本道の事件解決サスペンス」へと舵を切らざるを得ず、それが原作至上主義のコアファンから「原作の魂が失われた」と反発を招くという、テレビ局のメディアミックスにおける構造的なジレンマに直面したのが真相でした。
