ポピュラー音楽の歴史において、このスラングを文化的なアイコンへと昇華させたのはマイケル・ジャクソンだ。歴史的大ヒットを記録したアルバム『スリラー』に収録された楽曲「ビート・イット」は、当時エピック・レコードからリリースされ、世界中のチャートを席巻した。不良少年たちの対立と男らしさ（マチズモ）の幻想に挑んだこの楽曲で、彼は衝撃的なアンチテーゼを提示したのだ。
曲中で繰り返される「Beat it, just beat it」というフレーズは、決して相手に暴力を振るえと煽っているのではない。「プライドなど捨てて今すぐ逃げろ、命を無駄にするな」と叫んでいるのだ。刃物を突きつけ合うストリートの男たちに対し、「逃げることこそが本当の強さだ」と教える革新的な歌詞は、社会現象とも言える大きなインパクトを与えた。
