話は1974年にさかのぼる。当時の大韓民国では、米の不足を補い国民の健康を増進させるため、政府が牛乳の消費を強く推奨していた。しかし、独特のくさみを理由に白い牛乳を敬遠する子供たちが多かった。そこで食品大手のピングレが起死回生の一手として開発したのが、当時は超高級品だったバナナの風味を加えた加工乳だ。
「韓国の伝統的な陶器である『単地（ダンジ）』をモチーフにしたプラスチック容器」という発想が、決定的なブレイクスルーをもたらす。持ちやすく、どこか温かみを感じさせるフォルム。ストローを刺して飲むそのスタイルは、またたく間に庶民の暮らしに根付いた。半世紀が経過した現在も、バナナウユの独特なシルエットは韓国乳製品デザインの金字塔として君臨し続けている。
