新興強豪校が急速に力をつける際、インターネット上や一部の野球ファンから必ず向けられるのが「地元出身者がおらず、県外有力選手の寄せ集めではないか」という批判的な視線です。帝京長岡に対しても、初出場前後から同様の噂が飛び交うことがありました。
しかし、ベンチ入り登録メンバーを仔細に精査すると、この見方は事実誤認であることが明白になります。確かにプロ入りした茨木秀俊投手のように北海道や関西圏から門を叩いた逸材も在籍しますが、チームの屋台骨を支えているのは長岡市内や新潟県内の中学軟式野球部・シニア・ボーイズ出身者です。
芝草監督のリクルーティング方針は「ただ能力の高い県外選手を買い集める」ことではありません。地元新潟のダイヤの原石を丁寧にスカウティングしつつ、そこに全国レベルのスピード感と意識を持った県外生が適度に混ざり合うことで、チーム内にポジティブな化学反応を起こすことを狙っています。地元ファンに愛される土着の強さと、全国区の洗練されたスキルが共存している点こそ、帝京長岡の真の強みです。
