ブルーアンバーとは、数千万年前の古代樹木から分泌された樹液が地中で長い年月をかけて化石化した「琥珀（アンバー）」のうち、特定の条件下で鮮やかな青色の蛍光を放つ極めて特殊な変種を指します。ダイヤモンドやルビーのような無機物の鉱物とは異なり、真珠や珊瑚と同じ「生物起源の有機鉱物」に分類されます。
鉱物学的な最大の特徴は、規則正しい結晶構造を持たない「非晶質（アモルファス）」である点です。さらに、硬度を示すモース硬度はわずか「約2.0〜2.5」しかありません。これは人間の爪（硬度2.5程度）と同等かそれ以上に柔らかい数値であり、硬貨や鍵などの金属に触れるだけで容易に傷がついてしまうほどデリケートな性質を持っています。
通常の琥珀は、含まれる成分によって黄色、橙色、褐色、赤色、乳白色などを示しますが、光の波長によって自発的に色を変化させることはありません。対してブルーアンバーは、通常光下では蜂蜜のようなイエローや赤褐色に見えるにもかかわらず、自然光（太陽光）に含まれる紫外線にさらされた瞬間に、表面が神秘的な蛍光ブルーへと変貌を遂げます。この二面性こそが、世界中の収集家を魅了してやまない最大の理由です。
