平和勝次（本名：大城勝次）は、1945年1月17日生まれ、大阪府出身の演歌歌手・タレントです。芸能界への第一歩は演歌歌手ではなく、上方漫才の最高峰として名を馳せた平和ラッパ・日佐丸への弟子入りでした。伝統ある上方お笑いの現場で叩き上げられた話術、間の取り方、舞台度胸は、その後の音楽活動においても独自の強みとして開花することになります。
漫才コンビやトリオでの下積みを経て、1971年に「平和勝次とダークホース」を結成しました。メンバー全員が個性的なキャラクターを持ち、コミックソングとお笑い、そして本格的なムード歌謡を融合させた斬新なステージスタイルは、当時の関西演芸界でも異彩を放っていました。笑わせるだけでなく、聴かせる歌唱力を兼ね備えていたことが、後のブレイクを決定づける要因となったのです。
