「マスク氏のテスラでの給与は0円」という話は、ネット上の単なる都市伝説ではなく紛れもない事実です。過去、カリフォルニア州の最低賃金法に準拠するため書類上のみ数万ドル（数百万円）の小切手が発行されていた時期もありましたが、マスク氏本人はそれらの給与小切手を一切換金せず、自らの意志で破棄していたことが公式記録に残っています。現在、イーロンマスク テスラ 役員報酬の契約において、月給や現金ボーナスといった定額給与の項目は完全に撤廃されています。
なぜ現金の給与を受け取らないのか。その理由は極めて明快です。マスク氏自身の言葉を借りれば、「株主と同じ船に乗り、企業価値が向上した時にのみ対価を得るべき」という哲学があるためです。さらに税制上のメリットも大きく作用しています。米国の所得税率は最高税率区分で40%前後に達しますが、現金給料を受け取らず株式の含み益として保有し続ける限り、売却するまで所得税の課税対象になりません。自らの報酬を100%株式パフォーマンスに直結させる姿勢は、投資家に対する強烈なメッセージとして機能しています。
