行政機関の組織内で使われる移動手段の全般を括る概念だが、その実態は「誰が」「何の目的で」乗るかによって全く異なる。内閣総理大臣や各省庁の大臣、あるいは東京都知事をはじめとする自治体のトップが乗る専属車は、高い堅牢性とプライバシーの確保が最優先される。一方で、一般職員が現地調査や書類配達のために日常的に利用する共有車（公用車プール）は、コストパフォーマンスに優れた実用車が中心だ。
行政の円滑な運用には不可欠な存在だが、運用ルールは各組織の規定によって定められている。緊急時に迅速かつ安全に移動できる体制を維持することが求められており、移動中の車内がセキュアな連絡拠点となることも少なくない。
