一時期、インターネット上を中心に「死亡説」や「深刻な重病」というセンセーショナルな噂が流布した。しかし、これらは根拠のない憶測に過ぎない。火のない所に煙は立たないと言うが、噂の引き金となったのは、過去に発表された舞台の降板劇と、それに続くテレビ番組への露出減少だった。
関係者の証言を丹念に追うと、当時発表された体調不良の真相は、長年の酷使による疲労の蓄積と、高齢に伴うマイペースな静養へのシフトであったことが浮かび上がる。過酷なロケを伴う長編ドラマの主演を何十年も続けてきた代償として、医師からのアドバイスを受け入れ、あえて身体を休める決断をしたというのが公式な事実に近い。過激な報道が先行したものの、命に関わるような重篤な疾患に伏せているわけではない。
