日本人の食習慣に根強く残る「風邪をひいたら精をつけて吹き飛ばす」というスタミナ信仰は、病理学的な見地から検証すると極めて危険な思い込みです。急性感染症の発症時、体内ではマクロファージや好中球などの免疫細胞がサイトカインを大量放出し、全身の防衛反応を指揮します。この戦闘状態において、血流は骨髄やリンパ節、患部へと優先配分され、胃腸組織への血流供給量は平常時と比較して約30〜40％も低下します。
胃腸の運動機能と消化液の分泌が著しく低下している状態で、脂質の多い肉類や刺激の強い香辛料を流し込めばどうなるか。消化されなかったタンパク質や脂肪は胃内に長時間滞留し、異常発酵を起こして悪心や嘔吐を誘発します。都内の総合病院に勤務する消化器内科医は、取材に対して次のように警鐘を鳴らしています。「熱があるからと豚骨ラーメンやうなぎを無理に食べた結果、激しい胃痙攣を起こして来院するケースは毎年繰り返されています。弱っている時の胃腸は、いわば重傷を負ったアスリートと同じ。走らせてはいけないのです」。
身体が本当に求めているのは、消化器官に一切の負荷をかけずに吸収できる水分とブドウ糖、そして微量電解質です。「食べなければ治らない」という心理的プレッシャーを捨て、不要な栄養摂取を意図的に遮断することこそが、身体の自然治癒力を最大化させる第一歩となります。
