10歳の年齢差がある加藤茶さんと高木ブーさん。長年コントの現場で阿吽の呼吸を見せてきた2人の関係性は、メンバーが相次いで他界したことで、さらに強固なものとなりました。
志村けんさんの追悼特番や仲本工事さんの告別式において、憔悴しながらも互いの体を支え合う2人の姿は、多くの視聴者の涙を誘いました。高木ブーさんは近年、メディアの取材に対して「カトちゃんがいるから、僕も頑張れる。順番からいけば僕が先のはずなのに、志村も仲本も先に逝ってしまった。でも、僕とカトちゃんが生きている限り、ドリフの明かりは消さない」と語っています。
一方の加藤茶さんも、イベントの会見で「ブーさんはドリフの精神的支柱。ブーさんが隣に座ってニコニコしていてくれるだけで、僕は今でも加トちゃんでいられる」と深い感謝を口にしています。2024年から2025年にかけて開催された企画展「結成60周年記念 ザ・ドリフターズ展」のオープニングや関連イベントでも、加藤さんが高木さんの歩行を優しく介助し、高木さんが加藤さんのボケに絶妙なタイミングで相槌を打つなど、半世紀以上の歳月を共に過ごした戦友ならではの空気感が漂っていました。
SNS上では、2人が並んでメディアに登場するたびに大きな反響が巻き起こります。「2人が元気に並んでいる姿を見るだけで胸が熱くなる」「昭和・平成を笑わせてくれた英雄たちが、今もこうして笑い合っている姿に勇気をもらえる」といったリアルタイムの書き込みが数千件規模で寄せられ、世代を超えた敬愛を集めています。
