この対決で日本人ファンのみならず、シカゴの地元ファンを熱狂させているのが村上宗隆選手の充実ぶりです。この日も5打数1安打と派手な長打こそ出なかったものの、厳しいコースをファウルで粘った末に鋭いライナーでライト前へ運び、19試合連続出塁を記録しました。
試合後の記者会見で監督が「彼は数字以上の価値をもたらしている。打席に立つだけで相手投手に球数を投げさせ、後続の打者に最高の打席環境を作っている」と賛辞を送ったように、四球を選べる選球眼とコンタクト能力の適応がチームに好影響を与えています。
現地のSNSや掲示板コミュニティでは、「村上が打線に入ったことで、相手投手が逃げ場を失っている」「日本の三冠王がホワイトソックスのカルチャーを変えた」といった絶賛の声が溢れており、移籍当初の懐疑的な見方は完全に払拭されたと言えます。
