ハラペーニョの歴史は古い。15世紀末、航海者クリストファー・コロンブスが新大陸からヨーロッパへ唐辛子を持ち帰ったことが、世界中に普及する最初のきっかけとなった。名前の由来は、メキシコのベラクルス州にある都市「ハラパ（Jalapa）」にちなんでおり、古くから現地の農業と食文化を支えてきた。
伝統的なメキシコ料理を語る上でハラペーニョは主役級の存在だ。その奥深い魅力は、Netflixで配信され世界的なヒットを記録したドキュメンタリー『タコスのすべて』でも色鮮やかに描写されている。屋台で提供される焼きたてのタコスに刻みたての生ハラペーニョを添える光景は、食文化の熱気そのものを象徴している。
