ネットコミュニティを中心に『ポニョ 死後の世界 理由』として最も頻繁に挙げられるのが、津波が町を飲み込んだ後の異常な描写です。一般的な災害映画であれば、濁流、倒壊した家屋、負傷者、そしてパニックに陥る人々の叫びが描かれます。しかし本作において、海水をかぶった町は驚くほど透明度が高く、泥やゴミひとつ浮いていません。電線やガードレールの上をデボン紀の古代魚（ボスリオレピスやディプノリンクス）が悠然と泳ぎ回る光景は、観る者に強烈な『ポニョ 水没した町 違和感』を抱かせます。
何より不自然なのは、住民たちの精神状態です。自宅や店舗が完全に沈んでいるにもかかわらず、船を出して移動する町の人々は誰も取り乱すことなく、晴れやかな笑顔で手を振り合っています。この光景は、古くから宗教画に描かれてきた「現世の苦しみから解放された魂たちの姿」、すなわち黄泉の国や極楽浄土のイメージと酷似しています。
さらにファンの間で議論を呼んだのが、リサが勤務するデイケアサービス「ひまわりの家」の老人たちです。特に普段は車椅子生活を余儀なくされ、神経痛や膝の痛みを訴えていたトキさんが、海底のドーム空間で突如として立ち上がり、宗介に向かって駆け寄るシーンは決定的です。「足が痛くない！」と喜ぶ彼女たちの姿は、肉体の制約から解き放たれた死後の魂を連想させるに十分な説得力を持っていました。この一連の描写が、『ポニョ リサ トキさん 死亡説』というセンセーショナルな言説を生む直接的な引き金となったのです。
