紀子さまの原点は、父・川嶋辰彦氏（学習院大学名誉教授）の研究室や大学構内での素朴な学生生活にあります。幼少期をアメリカやオーストリアで過ごした帰国子女であり、英語やドイツ語を流暢に操る国際感覚を持ちながらも、学習院大学キャンパス内では自転車に乗り、地味な服装で気さくに挨拶を交わす姿が多くの学生に愛されていました。
秋篠宮さま（礼宮さま）との出会いは大学構内の書店でした。サークル活動などを通じて愛を育み、昭和天皇の喪が明けた1990年にご成婚。旧皇族や華族出身ではない「大学教授の娘」が皇室に嫁ぐ姿は、当時の日本社会にシンデレラストーリーとしての大きな爽快感を与えました。テレビ特番では「紀子さまスマイル」が毎日のように取り上げられ、メディアはこぞってその謙虚で慎ましい立ち振る舞いを礼賛したのです。
皇室入りされた後も、紀子さまの献身的な姿勢は変わりませんでした。手話を熱心に学び、全国高校生手話スピーチコンテストなどでは自ら淀みない手話で挨拶を行う姿が恒例となっています。また上皇后美智子さまの所作や伝統の継承に最も忠実であろうと努め、宮中祭祀や養蚕の伝統を実直に守り続けてきた筆頭宮家妃としての歩みは、皇室内部を知る関係者から高く評価されています。
