神前式は、神職(斎主)と巫女の先導によって厳格なプロトコルに沿って進められます。三々九度は、式の中盤におけるもっとも核となるハイライトです。
- 入場・修祓(しゅばつ)の儀:参列者一同を祓い清めるお祓いの儀式。
- 祝詞奏上(のりとそうじょう):神職が神前におふたりの結婚を報告し、幸福を祈願する。
- 誓杯の儀(三々九度):神前に供えられた御神酒を酌み交わし、夫婦の永遠の契りを結ぶ。
- 誓詞奏上(せいしそうじょう):新郎新婦が神前に進み出て、夫婦の誓いの言葉を読み上げる。
- 指輪交換の儀:昭和以降に定着した、和婚における現代的な交換演出。
- 玉串奉奠(たまぐしほうてん):神が宿る榊の枝(玉串)を神前に捧げ、二拝二拍手一拝の拝礼を行う。
- 親族杯の儀(親族固めの盃):両家の参列者全員でお神酒をいただき、両家がひとつに結ばれたことを祝う。
三々九度で夫婦の絆を結んだ直後に、自らの言葉で誓いを立てる「誓詞奏上」へと移行する構成は、日本の儀礼文化が持つ論理的な美しさを体現しています。