結論から明かすと、伊藤博文千円札は現在使える状態にあり、日本国内の法定通貨として何ら問題なく有効です。日本銀行法第46条第2項には「日本銀行が発行する銀行券は、法貨として無制限に通用する」と明記されており、過去に発行された紙幣であっても、法令に基づく特別な廃貨措置（過去のデノミネーションや新円切り替えなど）が取られていない限り、額面通りの効力を保ち続けます。
しかし、「法律上使えること」と「日常生活の現場でスムーズに支払えること」の間には、大きな隔たりが存在するのが2026年の現実です。駅の自動券売機、飲料の自動販売機、スーパーや飲食店のセルフレジ、さらにはコンビニエンスストアの最新POSレジに至るまで、現在稼働している機械のセンサーは現行紙幣および直前まで流通していた野口英世・樋口一葉・福澤諭吉の券種にしか対応していません。投入口に入れても即座に突き返されるのが実情です。
有人の対面レジであれば法的には受け取りを拒否できない建前ですが、現場のアルバイト店員が「見たことがない古い紙幣＝偽札ではないか」と混乱し、責任者を呼び出すトラブルに発展するケースが後を絶ちません。SNSのコミュニティでも「祖父からもらった伊藤博文のお札で支払おうとしたらレジで偽札扱いされて気まずい思いをした」という実体験が複数投稿されています。日常の支払いに無理に充てるのは現実的ではなく、手元にある場合はその真価をまず見極めるのが賢明です。
