コンビニのラーメン売り場には、要冷蔵のチルド麺だけでなく、常温棚に並ぶコンビニ カップラーメン ランキング上位の乾燥麺・ノンフライ麺も存在します。同じ名店コラボ ラーメン コンビニ企画であっても、チルド麺とカップ麺では設計思想が根本から異なります。
カップ麺最大の強みは、数ヶ月におよぶ長期保存性とコストの低さ（250円〜350円前後）です。特に近年の高級カップ麺は、複数回の乾燥工程を経た多層ノンフライ麺を採用し、スープの粉末・液体ダブル小袋化によって極めて高い香りを実現しています。保存食としての備蓄や、夜間の手軽な間食としてはカップ麺に軍配が上がります。
一方で、生野菜のシャキ感、チャーシューの肉質感、そして小麦の瑞々しい風味においては、水分を保持したまま流通するチルド麺が圧倒的な優位性を誇ります。価格差は約300円〜400円ありますが、「外食の代替としての本格的な食事」を求めるのであれば、チルド麺を選択するのが合理的です。
