彼を一躍全国区へと押し上げたのが、NHKの連続テレビ小説『ごちそうさん』で見せた源太役だ。ヒロインを優しく見守る幼なじみの健気な姿は、多くの視聴者の涙を誘った。その表情一つひとつに漂う素朴さと切なさは、お茶の間に強烈な印象を焼き付けた。
さらに、TBSテレビの日曜劇場『陸王』での熱演も記憶に新しい。実業団マラソンランナーの平瀬孝夫役を演じた際、元ランナーとしての本物の走形と、引退を決意するアスリートの葛藤を見事にシンクロさせた。まさに彼にしか演じ得ないハマリ役であり、視聴者だけでなくスポーツ関係者からも絶賛の嵐が巻き起こった。ヒューマンドラマにおける彼の存在感は、今や作品のクオリティを保証する指標となっている。
