事件の発端は1988年2月23日深夜、名古屋市緑区に位置する大高緑地公園の駐車場でした。当時19歳の男性会社員と20歳の女性（美容専門学校生）のカップルが車内で過ごしていたところ、17歳から19歳の少年少女計6名で構成された不良グループが車を取り囲みました。加害者らは「カツアゲ」目的で言いがかりをつけ、男性を引きずり出して激しい暴力を加えたうえ、金品を強奪しました。
被害者2名をそれぞれの車に乗せて拉致したグループは、犯行の発覚を恐れて解放することなく、愛知県内から三重県方面へと約40時間以上にわたり連れ回しました。その道中、凄惨を極める集団リンチが執拗に続けられました。鉄パイプや木刀による殴打、車内への監禁、さらには女性被害者に対する度重なる性的暴行など、人間の尊厳を踏みにじる凶行が重ねられたのです。
瀕死の重傷を負った被害者男女に対し、加害者グループは「顔を見られたから警察に通報される」「生かしておけば自分たちが捕まる」という自己保身のみを理由に殺害を決議しました。2月25日未明、三重県の山林において、まず男性の首をロープで絞めて窒息死させ、続いて命乞いをする女性をも同様の手口で絞殺。遺体を山中に遺棄して逃走しました。些細な金銭欲しさに始まった暴走は、わずか2日足らずで2人の尊い命を奪う未曾有の凶悪事件へと発展したのです。
