「元旦那」のキーワードに最も直接的な影響を与えたとされるのが、ファッションモデル出身で現在は映像作家・演出家として活躍する米倉強太さんとの交際です。
2017年3月、写真週刊誌『FRIDAY』が二階堂さんと米倉さんの半同棲生活をスクープ。事務所の送迎車が米倉さんのマンションに二階堂さんを迎えに来る様子などが捉えられ、所属事務所も交際を否定しなかったことから、「結婚秒読み」とメディア各社が書き立てました。
二人の関係は非常に親密で、ファッションセンスやクリエイティブな価値観もぴったり合致していたため、ファンからもお似合いのカップルとして認知されていました。しかし、交際は長くは続かず、互いの多忙なスケジュールのすれ違いなどから破局に至ったとされています。
その後、米倉さんは2019年にモデルのラブリさんと結婚を発表。このニュースが報じられた際、「米倉強太の元カノ＝二階堂ふみ」という構図がネット上で再燃し、断片的な情報だけを受け取ったユーザーが「二階堂ふみは離婚した元妻なのか」と混同したことが、元旦那検索の決定打となりました。
