孤高の開拓者として知られた直道さんですが、その過酷な挑戦を語る上で欠かせないのが家族の存在です。特に番組ファンから関心を集め続けているのが、妻・智子（ともこ）さんとの結婚と、その後の家族関係です。
山林の開墾が軌道に乗り始めた頃、直道さんは同じく自然な生き方に価値を見出す智子さんと巡り合います。過酷な環境であることを承知の上で山に入った智子さんは、直道さんと共に畑を耕し、日々の生活を支えるパートナーとなりました。やがて子どもにも恵まれ、電気や水が有限である環境下で、自然の恵みと厳しさを肌で感じさせる子育てを実践していったのです。
検索エンジンで彼の名前を入力すると、「離婚」「夜逃げ」「家族崩壊」といった不穏な単語がサジェストされる現象が起きています。取材関係者の証言や現地の地域コミュニティの情報を精査したところ、これらの噂は100%事実無根のデマであることが確認されています。
火のない所に煙が立った原因は、テレビ放送の終了に伴い「家族の姿が画面から消えたこと」、そして「台風などの自然災害時に一時的に避難所や親族宅へ移動した事実」が、ネット掲示板などで尾ひれをつけて拡散されたことにあります。子どもが中学校・高校へと進学する年代になれば、通学や学業のために生活形態を柔軟に変えるのは親として当然の判断です。極限の環境下で夫婦の絆を育んできた二人は、現在も固い信頼で結ばれ、穏やかな家庭生活を守り続けています。
