6月24日は、キリスト教においてキリストの先駆者である洗礼者ヨハネの誕生を祝う「聖ヨハネの祝日」です。ヨーロッパでは古くから、この日の前夜（ミッドサマー・イブ）に特別な力が宿ると信じられてきました。そして、その夜に収穫されることで最も強い魔力を発揮するとされたのが、オトギリソウ（西洋オトギリソウ＝セントジョーンズワート）です。
黄色い星形の花びらを指で潰すと、赤い色素が染み出します。中世の人々はこの赤を聖ヨハネの血に見立て、魔除けや病気除けのお守りとしてドアや窓辺に吊るしました。現代でも、このハーブが持つ不思議な魅力は色褪せていません。
