近年の紅白において、対戦の枠を超えて番組の目玉となっているのが特別企画枠の出演順です。通常の紅白枠には収まらない大物レジェンド歌手の限定復活ステージ、世界的な海外アーティストの特別生中継、あるいは人気アニメや周年作品との大型コラボレーションがここに組み込まれます。
特別企画が配置されるタイミングには一定の傾向があります。1つ目の山場となるのが20時台後半（前半戦の締めくくり）、そして最大の山場となるのが22時台から23時台前半にかけての終盤ブロックです。特に22時を過ぎると、深夜帯の視聴率を跳ね上げる起爆剤として、事前のシークレットゲストや未発表のスペシャルコラボが立て続けに投入されます。
特別企画は通常の歌唱曲一覧とは別枠でアナウンスされるケースが多く、曲順発表後もサプライズ演出として直前まで詳細が伏せられることがあります。タイムスケジュール全体の流れを追ううえで、こうした特設枠の挿入タイミングを把握しておくことが極めて重要です。
