揺れが発生した直後、X（旧Twitter）などのSNS上では「#東京地震」「#揺れた」といったハッシュタグが瞬く間にトレンド入りを果たしました。投稿された生の声をつぶさに検証すると、地上にいた人と超高層ビル・高層マンションにいた人とで、受動的な恐怖感に著しい乖離が見受けられます。
地上や低層住宅にいた市民からは「カタカタと窓が鳴った程度で収まった」「一瞬めまいかと思った」という反応が目立つ一方、港区や新宿区などのタワーマンション住民からは「横にゆったりと長く揺れ続け、家具が軋む音が怖かった」「エレベーターが最寄り階で自動停止して締め出された」といった投稿が相次ぎました。
これは、高層建築物が長周期の地震波と共振を起こす現象によるものです。現場取材を行った防災専門家も「高層階では震度計の数値以上に体感震度が大きく感じられるため、心理的パニックに陥りやすい」と指摘します。また、エレベーターのP波（初期微動）感知器が作動したことによる運転休止は、閉じ込めを防ぐ安全機能が正しく作動した証拠です。現場では冷静な確認行動が機能していました。
