轟焦凍と爆豪勝己の関係性の変化を追う上で欠かせないのが、原作における緻密な絡みの経緯と、2人の間の「呼び方」のグラデーションです。物語の進行に伴い、記号的なライバルから血の通ったパートナーへと移り変わる軌跡は、ファンの間でも語り草となっています。
初期の体育祭決勝戦において、精神的迷いから左の炎を使わなかった轟に対し、全力をぶつけ合えなかった爆豪は激怒しました。この時点での爆豪による轟の呼び方は「半分野郎」。人格を認める以前の、能力への苛立ちがそのまま現れた呼称でした。対する轟も、爆豪を「情緒不安定なクラスメイト」程度にしか認識していませんでした。
決定的な転機となったのは、原作中盤の「仮免補講編」です。問題児の小学生たちを手なずける試練を通じ、爆豪は轟が抱える過去の影を察し、轟は爆豪の鋭い洞察力とリーダーシップを実感します。その後、物語が進むにつれて爆豪の呼び方は「轟」、そしてヒーローネームである「ショート」へと移り変わり、轟側も自然体で「爆豪」と呼ぶ間柄になりました。轟爆インターン編の真相として名高いエンデヴァー事務所への弟子入りでは、緑谷とともに3人で寝食を共にする中で、轟家の食卓に爆豪が同席し、不器用な家族再生の場に居合わせるという極めて深い精神的踏み込みが描かれました。
