開高健が好んで揮毫し、いまも多くのビジネスパーソンやクリエイターに愛される言葉が「悠々として急げ」です。この言葉は、古代ローマ皇帝アウグストゥスも座右の銘としたラテン語の格言「Festina lente（フェスティーナ・レンテ / ゆっくり急げ）」を開高流に翻訳したものです。
情報や時間に追われて心を取り乱すことなく、大局を見据えて内省を深めながら（悠々）、いざ行動する瞬間には果敢かつ俊敏に決断を下す（急げ）という、知性と実践の絶妙なバランスを説いています。時代の潮流に流されず、自分のペースを守りながら全力で生き抜くための哲学が凝縮されています。
開高は他にも、次のような重厚な名言を数多く残しています。
- 「明日世界が滅びるとしても今日私はリンゴの木を植える」（ゲオルク・ゲオルギウの言葉を愛用）
- 「男が本当に男であるとき、それは戦場と釣り場だけだ」
- 「正しい言葉は、重く、苦しく、ゆっくりとしか動かない」
